インプラントで健康に

インプラントとはどのようなことを言うのでしょうか。ここではインプラントについて特徴などを紹介します。

インプラントとは体内に金属などの人工的な代替物を埋め込むことを言います。またはインプラントのことを埋め込む代替物そのものを「インプラント」とも呼びます。歯科ではインプラントを一般的に人工歯根のことを指します。歯根とは歯のことで、それを人工的に作って埋め込みます。埋め込むため、ものを噛んだり言葉を発することに対して、今までの義歯等よりも自然で快適なものとして、インプラントは人気です。

歯根とは歯の根っこに当たる部分のことをいいます。歯根は歯肉（歯ぐき）や歯を支える骨歯槽骨の中に埋まっているので、普通は目で見えません。歯根構造についてですが、表面からセメント質、象牙質、根管という構造になっています。ちなみに歯根周辺についてですが、歯根と歯槽骨の間には、歯根膜という繊維状の組織があります。この歯根膜はクッションの役割を果たしています。

インプラントと天然の歯は、実はつくりが非常に良く似ています。天然の歯の場合は目で見える歯の部分と、歯ぐきに埋まっている歯根があります。さらに歯ぐきの中には顎の骨があって、顎の骨に歯根が埋まっています。あごの骨に、歯根がしっかりと固定されているので、健康な歯のは抜けることもなくものを噛めるのです。一方インプラントは、歯の土台となる顎の骨に、歯根にあたるインプラント体を埋めて固定させます。そしてこのインプラント体に、人工の歯冠（目に見える歯の部分）を取り付けることで完成です。このように考えると、天然の歯とインプラントは同様の構造でつくられていことがわかります。そのため、天然の歯のようなし自然でしっかり噛める歯を再現することが可能なのです。